Odontología conservadora y restauradora
Esta parte de la odontología se ocupa de la conservación del diente con el objetivo fundamental de evitar su extracción. Las técnicas aplicadas a este fin incluyen el tratamiento de las caries (empaste), la reconstrucción de dientes o la sustitución de empastes antiguos por otros más estéticos, así como los tratamientos de canal o endodoncia para piezas con el nervio afectado. Existen también tratamientos preventivos como la limpieza bucal, la fluorización o la aplicación de selladores dentales.
La caries es una enfermedad causada por bacterias que están presentes en nuestra boca de forma habitual. Dichas bacterias metabolizan los azúcares de la dieta produciendo ácidos orgánicos que son los responsables de desmineralizar el diente, y provocar, en última instancia, la destrucción parcial o total de la estructura dentaria. Para tratarla hemos de eliminar todo el tejido afectado por la caries y colocar un material que sustituya la parte eliminada.
Si la caries no es muy extensa se utiliza un material de resina compuesta llamado composite. Para una caries más profunda, que afectaría a la cara superior del diente y a la lateral, es decir la típica caries entre dos dientes en la que una pared del diente estaría ausente, tendremos que realizar en vez de una obturación, una reconstrucción dental. Y cuando la afectación de esta caries es todavía mayor, es decir cuando falta más de la mitad de la muela, el tratamiento más adecuado sería una incrustación (inlay y onlay) de composite o porcelana, que se fabrican en el laboratorio.
Preguntas frecuentes
¿Una caries siempre duele?
No. Dependiendo de la profundidad de la caries, existen fases asintomáticas, que van desde una ligera sensibilidad a los cambios térmicos o al comer comidas dulces, a otras fases más dolorosas. Aun así, incluso las caries no dolorosas deben tratarse de forma precoz.
¿Cómo puedo saber si tengo caries?
En general, las caries tienen un aspecto de coloración marrón o amarillento, y pueden provocar molestias que antes no existían a la masticación o cuando se meten restos de comida entre los dientes. Además, visualmente pueden presentar oquedades y/o defectos en la anatomía dentaria. Sin embargo, las caries que se forman entre los dientes sólo son detectables por medio de radiografías.
¿Cuánto tiempo duran los empastes?
Los empastes son soluciones a largo plazo. No obstante, según las condiciones propias de cada paciente, como pueden ser los hábitos de higiene, el grado de destrucción de dientes o el desgaste al que se han sometido, pueden romperse o infiltrarse. En este caso es fundamental volver a tratar la caries.
¿Puede haber dolor después de hacerse un empaste?
En ocasiones, después de cualquier empaste puede haber sensibilidad postoperatoria que suele remitir en pocos días, esta es más duradera cuanto más profunda sea la lesión y más cerca de nervio esté. Si estas molestias no remiten acuda a la clínica dental.